— Помогать будешь.

Я с сияющим лицом поторопилась за доком, который шел первым и показывал Ровентайлу путь, а позади меня раздался сдавленный вопрос:

— Шах, она всегда такая?

— Преимущественно.

— А Шамрока кто убил? Ты или она?

Шах лишь коротко хохотнул и ничего не ответил. Правильно. Нечего делиться информацией с теми, кто нападает со спины! Пусть сначала расскажут, что им от нас надо, а там и посмотрим, ответим ли мы им хоть что-нибудь или обоих на операционном столе разберем. Запчасти — дело хорошее!

Операция прошла успешно, иного я и не ожидала. Ранения оказались не смертельными, но весьма коварными — пришлось ампутировать обе ноги ниже колена. Ставить протезы док не стал, планируя сначала узнать у пациента, согласится ли тот на подобную замену или предпочтет что-нибудь иное. Само собой, спрашивать об этом у находящегося без сознания следователя было бесполезно, и, переведя пострадавшего в палату, Отшельник милостиво разрешил нам троим разместиться в пещере-гостиной.

Вот там-то мы наконец и услышали у хмурого Ровентайла суть всех их претензий и желаний, касающихся Марики Лэнгши. Следователи уже знали, что я замужем за Шахиро, но предпочитали делать вид, что я самостоятельная личность и не буду прикрываться именем мужа, ответив на все их вопросы лично. Я не стала нагнетать обстановку, и после того, как Ровентайл заверил, что убивать нас никто не будет, и вообще непосредственное начальство следователей буквально сегодня ночью наложило на себя руки и теперь мужчины больше никому не подчиняются, с милой улыбкой ответила на большинство вопросов даурианца. Да, убили. Да, дар Шамрока пропал. Да, я в полном объеме овладела даром Эделины. Нет, сотрудничать с Советом не планирую. Да, действительно беременна и в дальнейшем собираюсь стать образцовой женой и матерью. Да, убью любого, кто попытается вмешаться в исполнение моей мечты. Нет, покалечила Мартина не специально, а только потому, что действительно испугалась за свою жизнь. Да, очень-очень сожалею, что так получилось, и постараюсь впредь держать себя в руках.

— Что ж… — Время близилось к вечеру, и, судя по слегка уставшему виду Ровентайла и его расфокусированному взгляду, он задал все интересующие его вопросы и в целом был удовлетворен встречей. — Уничтожать вас смысла нет, впрочем, как и везти на суд Совета. Сами знаете — старого Совета как такового уже нет, и соберется ли новый, неизвестно. Предлагаю разойтись миром и сделать вид, что вы тут ни при чем. — Даурианец посмотрел на меня и натянуто улыбнулся. — Вот не была бы ты беременна…

Я иронично улыбнулась и все поняла. Беременные женщины псиоников — табу. Да такое, что за ее убийство клан уничтожит любого, не только следователя. Я, конечно, не всегда буду беременна, но мы все прекрасно понимали — если сейчас даурианец хотя бы намекнет, что к нам останутся претензии, он отсюда просто не уйдет. А так слова сказаны, космос их услышал и запомнил.

— Желаю и вам много детишек, господин Ровентайл. — Я встала, кивнула на прощанье и с улыбкой протянула руку супругу. — Было очень познавательно увидеться, но нам пора, у нас еще не закончился медовый месяц. Передавайте мои пожелания скорейшего выздоровления господину Мартину. Всего наилучшего!

Док еще в операционной вскользь упомянул, что раз реанимационная палата будет занята, то мы с Шахиро можем быть окончательно свободны. А в мои профессиональные способности он верит — швы я точно сама снять смогу.

— Док, было очень приятно с вами поработать! — Мы нашли Отшельника снаружи. Он провожал последние закатные лучи и с откровенным сожалением смотрел на Маню, которая пригрелась на его металлическом плече и довольно урчала от ласкового поглаживания за ушком.

Я все поняла без слов, вопросительно глянула на мужа, тот неопределенно пожал плечами, и я решилась:

— Если вам так нравится Маня, то… Кстати, она очень любит мясо, яблоки и орешки.

— Спасибо. — Брейкоб едва уловимо улыбнулся и благодарно кивнул, а в глубине его глаз отразились искренние эмоции. — Легкого пути, детки. Забегайте при случае, поболтаем. Поработаем…

О? А вот это дело!

Шахиро улыбнулся и торопливо потянул меня к флаю, пока мы с доком не договорились о чем-нибудь еще, и когда я рискнула притормозить, жарко шепнул мне на ухо:

— Долг, Рыжик. Первым делом долг! А за тобой его у-у-у…

— Много?

— До конца жизни!

Эх, умеют же некоторые уговаривать!

— Куда летим? — Я ловко запрыгнула на пассажирское место, пристегнулась и лукаво прищурилась, за что заработала смачный поцелуй в губы.

— В светлое будущее, Рыжик. В безупречно светлое и, несомненно, великое будущее!

ЭПИЛОГ

— А может…

— Надо.

— Милая…

Если бы я не знала своего муженька, я бы решила, что он трусит. Иначе как назвать то, что Шахиро всю неделю полета в гиперпространстве упрашивал меня повернуть обратно, и сейчас, когда я буквально вынудила его начать рассчитывать курс на центральный космопорт планеты, где жили его родители, он не оставлял надежды меня отговорить.

— Шах, нет. Я решила, и я это сделаю. — Я старалась отвечать ровно, хотя очень сильно хотелось вспылить, стукнуть кулаком по панели и рявкнуть от души.

Так, как я делала это дома на ферме, когда упрямые войглоши (местная разновидность коров) пытались поступить по-своему. Но у меня не забалуешь! И если хоть одна рогатая тварь не слушалась меня с первого раза, то ее настигал мой гнев. Достаточно было пристального взгляда прищуренных глаз, и следующие недели все стадо ходило по струнке, паслось четко по часам на строго отведенной территории, а доилось так и вовсе идеально.

Этот взгляд я переняла у инструктора Эридана, который пытался научить меня уму-разуму, когда я потребовала аттестации на лицензию с двумя нулями. Лицензию я получила, а вот инструктор отправился к доку. Психику лечить.

С мужем же я никогда не позволяла себе лишнего, потому что элементарно не было повода. К тому же я его искренне уважала, как сильную личность, да и просто любила. Но сейчас!

— Дорогой, объясни мне свою позицию, я ее не понимаю. И все отговорки, что твоя семья о тебе давно забыла и нас никто не ждет, — ерунда. У твоего сына должны быть не только родители, но и бабушка с дедушкой, а также дяди и тети. И я буду не я, если не предоставлю их ему! — Я все-таки сорвалась и под конец слегка повысила голос.

— Ну что ты кричишь… — Шахиро взлохматил непослушную челку, закатил глаза к потолку, явно собираясь с силами, чтобы наконец выложить мне правду: — Ладно, скажу. Я уверен, что они не будут рады нашему приезду. Более того, всячески это демонстрировать. Говорить сквозь зубы, кривиться и смотреть свысока. Я просто не хочу, чтобы вы с сыном почувствовали на себе подобное отношение родственников.

Я скептично выслушала откровения супруга, посмотрела на него со снисхождением и уточнила:

— То есть то, что не только ты являешься старшим охотником с лицензией три нуля, но и твоя супруга — первая женщина в Киберклане с лицензией два нуля — тоже не последний персонаж в этой Галактике, а уж об их сыне и вовсе можно только с придыханием говорить — это ерунда, да? Кстати, раз уж зашла речь о том, что у смургов ценятся большие и многодетные семьи, мне сейчас признаться, что я беременна, или попозже?

— Сейчас… что? — Глаза муженька стали настолько идеально круглыми, что я им даже залюбовалась.

Красавец, как ни крути!

— А что тебя так удивляет, дорогой? Я ведь добилась всего, что запланировала на эти первые пять лет, так что, думаю, уже пора. Попутно замечу, будут близнецы. — Я преувеличенно аккуратно положила руку на плоский животик и ласково его погладила. — Малышам уже шесть недель, так что сопротивляться поздно. Да и Ичиро очень просил братика или сестренку. А ты сам знаешь, сыну я отказать не могу, так что исполнила сразу оба его желания. Дорогой, пожалуйста, закрой рот, некрасиво.

Рот был захлопнут с резким клацаньем, а в следующую секунду меня выдернули из кресла, сжали в крепчайших объятиях, расцеловали, обозвали поганкой, а затем потребовали признаться, когда я сама об этом узнала и почему сказала ему только сейчас.