И новое задание. Найти девчонку, которая стала носителем дара легендарной Эделины, и по возможности доставить ее в гильдию. Шахиро не любил подобных поручений, но он был лучшим и на тот момент единственным свободным охотником с лицензией два нуля. Ведь могла возникнуть ситуация, требующая силового решения вопроса со спецслужбами, и в этом Шахиро не было равных.

А потом я предложила ему сделку… Этот отрезок воспоминаний был самым ярким и эмоционально насыщенным. Это был шок. Почти истерика. В нем что-то перегорело… Что-то надломилось… И это стало концом. Концом прошлого, от которого он с радостью отказался, осознав, что все еще может надеяться на счастливое будущее и семью. Не девку, не случайную знакомую, чье лицо он забудет уже наутро, а на жену. Мелкую, тощую, вредную, но потрясающе рыжую и голубоглазую. И дался им всем этот рыжий цвет?

А мелкую и вредную я ему еще припомню!

— Рыжик… — Я очнулась сразу, как только воспоминания подошли к концу, и сразу услышала извиняющийся шепот мужа, который легонько гладил меня по волосам и тихо каялся: — Бездна… но это же было невозможно… как так…

— Как-как… — Я открыла глаза и ответила хриплым ворчливым шепотом, и муженек моментально подскочил, уставившись на меня с откровенным испугом. — Шах, я же говорила — я не такая, как все. И шэт тебя побери, хватит меня уже сравнивать со своими бабами! Подумать только! За пятнадцать лет — больше тысячи баб! Немыслимо!

Смущенно кхекнув, Шахиро натянуто улыбнулся. Я же злорадно ухмыльнулась и кивнула, не собираясь оттягивать момент истины:

— Да, милый, да. Теперь я знаю все! Сам виноват!

Подождала секунд тридцать, чтобы до него дошли мои слова в полном объеме и охотник осознал всю глубину своего падения, а затем устало закрыла глаза, потому что болезненно ныли даже кости, и шепнула:

— И я тоже тебя люблю. Разбудишь завтра?

— Что?!

Я таинственно улыбнулась… и уснула.

ГЛАВА 24

Восстановление после незапланированного экскурса в память муженька заняло чуть меньше суток. Я проснулась в одиночестве, но соседняя подушка еще пахла Шахом, так что я нисколько не обиделась. В первую очередь порадовалась, что больше ничего не болит, а ненужные мучительные воспоминания (в том числе и о бабах!) заперты в дальнем углу с пометкой «кака».

Потянувшись, я довольно улыбнулась. Наверное, не стоило улыбаться так широко и радостно, потому что сногсшибательная новость, сообщенная мне между делом собственным организмом, несла в себе лишь новые проблемы, но я не собиралась сдаваться и прогибаться под их тяжестью.

Ну и что? Неожиданно, не спорю. Но и я ведь уже не та, да и ситуация совсем иная: у нас теперь настоящая семья, а муженек у меня о-го-го! Любого придушит и даже не поморщится. Это со мной он лапа, только и хочется, что мурлыкать и умиляться, а на самом деле он ух! Маньяк своего дела! Причем в прямом смысле этого слова! Хотя можно будет истерику устроить как-нибудь при случае. Так, для профилактики. Но потом. После того, как убьем Эклза… Точно. Определенно не раньше, а то запретит, с него станется. И вообще! Неделя — это еще не срок!

Обняв себя поверх одеяла, я прикрыла глаза и замурлыкала от удовольствия. Никогда не думала, что буду этому так рада. А вот поди ж ты… Интересно, это проделки Кенау или особенности моего собственного организма? Может, навестить дайгона? Он ведь наверняка уже получил все без исключения результаты моего обследования… Точно, надо будет навестить Змея, уточнить пару моментов. А то вдруг я еще чего-то о себе не знаю? Мне неожиданности не нужны! Особенно сейчас.

— Марика? Проснулась? — Бесшумно появившийся в дверях муженек вызвал новый виток моего веселья, который его лишь обеспокоил: — Что такое?

— Все хорошо. — Я протянула к супругу руки, жестом требуя подойти и обнять. — Просто рада, что больше ничего не болит. Настроение потрясающее! Как насчет завтрака?

— Обязательно. — Шахиро торопливо подошел и сел на край кровати, позволив себя обнять. — Ты мне ничего сказать не хочешь? Что за неожиданные заявления?

— Так уж и неожиданные? — Я лукаво прищурилась, заставив Шахиро чуть смутиться. — Ми-и-илый? Я тебя не просила скидывать мне все. Ты зачем это сделал, а?

— Да оно как-то само. — Неожиданно начав с оправдания, он почти сразу взял себя в руки и пошел в наступление: — Значит, любишь?

— Безумно!

— Это я заметил.

— Взаимно!

— Зараза.

— Маньяк!

— Мы отличная пара.

— Мне тоже так кажется. — Не удержавшись, я рассмеялась первая, и Шахиро поддержал меня искренним смехом. — Так, не отвлекаемся! Хочу в туалет, есть и вперед на поиски будущего трупа. Кстати, ты ведь мне поможешь с его поисками?

— Обижаешь! Вообще-то я его уже нашел. — Я недоверчиво округлила глаза, а муженек, словно от неловкости, чуть повел плечами. — Нужно же было чем-то заняться эти сутки.

— Ты мой хороший! — Я звонко чмокнула супруга в подбородок (куда дотянулась!) и поторопилась в ванную комнату, уже оттуда крикнув: — Завтрак! Голодная как волк!

Завтрак был изумительным, впрочем, как всегда. Я всего на пару секунд задумалась о том, что из-за внепланового эксперимента мы потеряли целые сутки, но буквально сразу отбросила эту мысль как нелепую. Сутки? Ерунда! Зато я стала богаче на неоценимые знания своего такого непростого муженька, да и свой организм познала с абсолютно неожиданной стороны. Так что не о чем жалеть. Абсолютно не о чем.

— И все-таки мне не нравится твое лихорадочное веселье… — Мы уже приземлились в центральном космопорте, когда Шах решил озвучить свои мысли. — Успокойся. Понимаю, первое дело и долгожданная месть, но так нельзя.

— А? — Я не сразу сообразила, о чем говорит Шахиро, но затем широко улыбнулась: — Нет-нет, я в порядке. — И тут поняла, что лучше подтвердить это предположение, чем навести его своим отказом на новое. — Хотя, может, ты и прав. Нервничаю немного. Но я справлюсь, обещаю. Просто я так долго этого ждала… Но ты же будешь мне помогать, правда?

— Обязательно. — Обняв за талию, Шах увлек меня к выходу, шикнув на Маню, которая начала излишне суетиться на моем плече, почуяв дуновение такого долгожданного свежего воздуха. — Не переживай, все под контролем. Итак, слушай наши дальнейшие действия на сегодняшний день…

Действия, по словам Шахиро, были простыми: арендуем флай, летим в город, где сейчас проживает уважаемый господин Эклз (эта мразь сменила место жительства), ждем ночи и навещаем. А там по обстоятельствам. Документы и мое честное имя мы будем восстанавливать уже после того, как я завершу свою месть, чтобы не насторожить знающих людей раньше времени.

Отличный план!

— А если нам помешают? Я про сегодняшнюю ночь.

Шахиро снисходительно улыбнулся и поднял руку со своим информером, чтобы я увидела табло. Ткнул пару кнопок, и на экран вылезло несколько скупых строчек: «Заказ номер 415–673 РТ. Объект: Марио Эклз. Причина: многочисленные нарушения местного законодательства, попадающие под гриф два нуля. Вариант: два нуля».

Я прочитала информацию три раза, а затем перевела неверящий взгляд на мужа.

— Как?

— Я же говорил — ребята решили сделать тебе подарок. Поверь, это несложно, если задаться целью. Доказательства они собрали, и если местная полиция рискнет настоять на ее предоставлении — они ее получат. И не забывай, я старший охотник с лицензией на убийство, а это почти неоспоримые полномочия.

Шахиро подмигнул и потянул меня на выход из космопорта. Туда, где мы могли арендовать флай. Космос, я, наверное, никогда не перестану удивляться предприимчивости и наглости этого индивида! И даже учитывая всю скопированную базу, невозможно предугадать его дальнейшие шаги и поступки.

И все-таки мой план был гениален!

Путь до города на арендованном флае не запомнился ничем примечательным, заняв по времени около двух часов. Еще минут тридцать мы потратили, чтобы выбрать подходящую гостиницу, и, порадовавшись, что по местному времени уже поздний вечер, заказали ужин в номер. Время до полуночи прошло незаметно — мы включили головизор, выбрав среди множества местных фильмов бодрый боевичок и с энтузиазмом обсудили все без исключения спецэффекты. Сейчас, обладая знаниями смурга, я могла без труда поддержать весьма увлекательный разговор и об этом.