— Почему? — Я снова удивленно моргнула, отказываясь «понимать» очевидные вещи, и обиженно пробормотала, на ощупь найдя пальцы мужа. — Но я же его люблю…

— Что значит «люблю»?! — Глава недовольно всплеснул руками. — Какой «люблю»?! Когда?! Марика, не придуривайся! Невозможно полюбить за три недели!

— Почему? — Я часто-часто заморгала, но, к сожалению, зарыдать по заказу не получалось.

Вообще ситуация действительно выглядела бредом и фарсом, но кто сказал, что я признаюсь? Да никогда!

— Что почему? — Де Иро чуть сбавил обороты и недовольно покосился на смурга, который умудрился приобнять меня за талию другой рукой.

— Почему нельзя полюбить за три недели? — Я обиженно поджала губы и «призналась»: — Вообще-то я уже на второй день знакомства поняла, что хочу за Шахиро замуж. — Потупилась и, закусив губу, тихо-тихо добавила: — Знаете, меня еще никогда никто так не баловал. Вы можете решить, что это глупо, но я правда… Я правда думаю, что Шахиро самый лучший.

— Но он кибер!

— И что?! — Я моментально вскинулась и громко возмутилась: — Господин де Иро, вы что, расист?! Да он лучше всех, кого я знала! И знаете что? Это очень некрасиво с вашей стороны лезть в нашу личную жизнь! Я вышла замуж сознательно и полностью отдавая себе отчет в том, что совершала! И я никому не позволю оскорблять меня или моего мужа сомнительными намеками!

Я успела лишь подскочить, но меня тут же усадили обратно, а глава недовольно прищурился и, поставив локти на стол, переплел пальцы.

— А как же дети?

— Об этом мы будем думать, когда решим их завести. Я знаю, что не все киберы бесплодны, и это не аргумент, чтобы не выходить за любимого замуж. И уж поверьте, я бы никогда не вышла за Шахиро только затем, чтобы родить перспективного одаренного ребенка. Или по любви, или никак.

— Темните вы что-то, дорогие мои… — Де Иро недовольно цыкнул, немного помолчал, пожевал губами и наконец шумно выдохнул: — Ладно. Ответ принимается. Свободны. И, Шах…

Охотник приподнял бровь, обозначив внимание.

— Присматривай. Головой отвечаешь. Хотя, уверен, для тебя это не новость. — Глава язвительно скривил губы и жестом погнал нас прочь. — Идите уже. На себя и празднование у вас три недели, затем явка в учебный центр.

— Значит, уже на второй день?

Мы вышли из посольства, когда Шахиро решил иронично полюбопытствовать.

— А что тебя смущает? — Я чуть прикрыла глаза и загадочно улыбнулась. — Ты и правда самый удивительный мужчина из всех, кого я знала. Одно то, что ты умеешь и любишь готовить, ставит тебя на ступеньку выше остальных. Знаешь, в последние несколько лет мне не везло со знакомыми…

Я отвела взгляд, неожиданно расстроившись на свои же слова. Зачем я вообще это сказала?

— Не грусти, Рыжик. — Шах привлек меня к себе настолько неожиданно и крепко, что я даже пискнуть не успела, а он меня уже поцеловал в уголок губ. — Идем лучше, отпразднуем самое неожиданное, но самое великолепное событие в нашей с тобой жизни. Как насчет праздничного ужина?

— Где?

— Предпочтительнее на корабле. — Шахиро проводил напряженным взглядом встречного прохожего, и я тоже покосилась на мужчину с подозрением.

Ничего не увидела, но согласно кивнула. Хватит уже ночных забегов без нижнего белья. Кстати!

— Шах, мне нужны деньги.

Он коротко хохотнул и качнул головой, а когда я недовольно скривилась, поторопился пояснить:

— Нет-нет, не думай! Без проблем. Просто кое-что вспомнилось. Я прекрасно помню всю твою предысторию, так что тут даже без вопросов. Но давай все по порядку, хорошо? Сначала к главе клана, затем документы, а уже потом на малую родину за наследством и справедливостью. Договорились?

— Что? — Я запнулась и едва не упала, но Шахиро меня поддержал. — Повтори.

— Что именно? — Он уверенно вел меня сквозь хитросплетения рыночных улиц, но успевал коситься и на меня.

— За наследством и справедливостью? Что ты имел в виду?

— То, что сказал. — Губы Шахиро сжались в тонкую белую ниточку. — Ты забыла? Я же упоминал — во время твоих поисков мы узнали все. И твое настоящее имя, и то, почему ты так скоропалительно покинула отчий дом. Знаешь, я не святой, но это… — Шахиро недовольно качнул головой. — Это я так просто не оставлю. Его еще никто не трогал, и мы решили, если все выгорит — сделаем тебе приятный сюрприз. Как думаешь?

Думаю? Не в силах.

Это был настолько глубокий, но при этом приятный шок, что я не знала, что сказать. Просто молча шла рядом и криво ухмылялась. Удивительно, даже просить не пришлось.

Нет, мои выводы потрясающе верны — он именно тот, кто был мне нужен! Неужели мироздание решило дать мне шанс?

Задумчиво покосилась на сосредоточенного мужа, идущего рядом, и нервная ухмылка потихоньку трансформировалась в задумчивую улыбку. Нет, не буду торопиться с выводами. Подождем. Время еще есть.

Чтобы попасть на корабль, нам пришлось сначала отправиться в гости к братану Нагиро, у которого Шах оставил свой скафандр и мой шлем. Даурианца мы нашли в баре, владельцем которого он оказался. Там нас громко и во всеуслышание поздравили, пожелали долгих лет счастья и взаимопонимания. При этом зеленокожий амбал так загадочно на меня косился, что я приняла это на свой счет. Вообще-то никогда не замечала за собой излишней мелочной стервозности.

Только по делу.

— Ну, давайте, удачи. — Мужчины крепко обнялись, мне досталось ироничное подмигивание и бутылка коллекционного вина с неведомых плантаций дальних планет, а Шаху вручили огромный контейнер с едой, и мы отправились дальше.

Весь оставшийся путь я немного нервничала, почему-то больше всего в эти минуты переживая о том, что у Шахиро заняты руки. Паранойя — она такая.

К счастью, лимит неприятностей был пока исчерпан, и до корабля мы долетели без проблем. Зашли, заблокировали внешний шлюз, сняли шлемы… И я не удержалась — шумно, протяжно выдохнула и расслабленно сползла по стеночке, радуясь, что мы наконец в безопасности. Ура!

— Подъем. — Шахиро протянул мне руку, предлагая помощь, и стоило мне принять широкую ладонь, как я моментально оказалась на ногах. — Не расслабляемся, крошка! По плану у нас крайне насыщенный вечер.

— А у нас есть план?

— А то ж! Рыжик, план у меня есть всегда. — Шахиро прищурился и игриво подмигнул, не забывая подталкивать меня в сторону камбуза. — Просто иногда он выстраивается загодя, а иногда в последние секунды. Вот этот, допустим, у меня родился еще вчера, когда ты сказала «согласна». Не поверишь, до последнего не думал, что вообще когда-нибудь женюсь. А оно вон как вышло. Но знаешь, в целом я рад. По крайней мере, ощущения забавные…

Не знаю, что он имел в виду своими последними словами, но пояснять муженек не торопился. Настаивать не стала, предпочтя уточнить иное:

— И каков план?

— План грандиозный, детка! — Шахиро дотолкал меня до кинозала, миновав кухню, и уронил на диван. — Будем праздновать! Сиди здесь, не мешай, у меня почти все готово!

Заинтриговав меня окончательно, он ушел, сунув мне в руки Маню, но буквально пару секунд спустя я услышала весьма высокохудожественный свист. Ого! Не знала, что он так умеет. Прислушалась… Ах он!

Муженек невероятно профессионально и со знанием дела насвистывал одну из весьма пошлых песенок. Я сама знала ее только потому, что с год назад лежал у нас один пациент, от которого шарахались все без исключения палатные сестры. Пошляк и прилипала каких поискать.

Вот так поворот… И не одернешь же! Сразу поинтересуется, откуда я сама знаю эту портовую похабщину. Шэт! Нет, этого я ему не скажу. И вообще, чему я удивляюсь? Как будто еще не поняла, что он тот еще тип. В хорошем смысле слова.

Вместо того чтобы начать переживать и думать о муженьке не самое лицеприятное, я вальяжно развалилась на диване и начала мечтать. Первым делом о мести. Да, я тоже не святая. У меня появилась сила, и не только своя, но и кибера. Не сомневаюсь, Шахиро без труда вытрясет из Эклза не только чистосердечное признание, но и душу. Слишком долго я этого ждала, чтобы просто так простить и отпустить эту гниду. Прощу. Обязательно. Посмертно.